テキストよりも画像、画像よりも動画と強いインパクトを与えるメディアは変化する。同じデータであっても、強い印象を残すのは画像であったり動くものだ。特にWebの場合、マルチメディアを扱うのが容易なので、ダイナミックに変化するデータの与えるインパクトは大きい。
2D/3Dに対応したグラフ作成ツール
単なるグラフであってもそれは言える。単なるデータもグラフ化し、さらにそれが動くとなれば受け手の印象は全く変わってくるはずだ。
今回紹介するフリーウェアはTurbo Plot、Flash出力もできるグラフ作成ソフトウェアだ。
データのビジュアル化は重要だ。単なる文字の羅列では見えてこなかった情報が浮かび上がってきて、そこから新しい事実が分かってくる。それは時間による変化かも知れないし、日々の積み重ねの中から見える突出したデータかも知れない。
タグデータと日付の関係をうまくビジュアル化
例えばGoogleが提供するファイナンスサイトのGoogle Financeではグラフとニュースを並列化することで、効果的に出来事の流れを表している。同様の仕組みを提供するのがこのTimeCloudだ。
TimeCloudはjQueryを使ったオープンソース・ソフトウェアで、グラフとタグをビジュアル化してくれるプラグインだ。
※ 画像は公式サイトのデモより
これは面白い発想だ。Web上でグラフを作成、表示するライブラリは数多く存在する。その際に使う方式としては、基準になる点をXY軸それぞれに対して追加し、描画するという方式だ。これはプログラム言語にとっては簡単な方式かも知れない。
JavaScriptだけで画像グラフを生成する
だが、使い慣れている表計算ソフトウェアの場合はどうだろう。はじめに表があり、そこからデータを読み取ってグラフを描くようになっている。その慣れた方式を使えるのがこちらのライブラリだ。
今回紹介するオープンソース・ソフトウェアはBluff、グラフ描画ライブラリだ。
システムに入れたデータは何らかの形で出力される。多いのはグラフや表だろう。表は数値を細かく判断する場合には便利だが、もっと感覚的に肌で違いを感じられるのはグラフの方だ。そのため、グラフ作成に関するニーズは多い。
曲線を描くグラフ
グラフを生成するライブラリは数多く存在するが、使い勝手や機能面で物足りない思いをしている人もいるだろう。そこでこちらをご紹介。
今回紹介するオープンソース・ソフトウェアはpChart、PHP向けのグラフ生成ライブラリだ。
※ 画像は公式サイトデモより
Sparklineとは、折れ線や棒グラフのごく小さな簡単なグラフのことだ。例えば、株価の推移や、気温の変化を表示したりするのに向いている。そして文字と同じくらいの高さであるために、インラインで表示するような使い方も多い。
右側に並ぶのがSparkline
使い方にもよるが、通常のグラフとはまた違うインパクトでデータを表示することができて便利なグラフだ。そんなSparklineを作成するのがこのライブラリだ。
今回紹介するオープンソース・ソフトウェアはjQuery Sparklines、Sparklineを作成するjQueryプラグインだ。
※ 画像は公式サイトデモより
最近は簡単に使えるグラフライブラリが増えてきた。Flashのものは見た目が奇麗で、画像出力のものも見やすさではひけを取らない。だがこうしたグラフは一度表示したが最後、リロードしないと変化しないものが多かった。
パイチャート
そうではない、もっとダイナミックに変化するグラフを描きたい場合はこれを使ってみよう。
今回紹介するオープンソース・ソフトウェアはProtoChart、JavaScriptだけで描くグラフライブラリだ。
同じデータを表すにしても、数字の一覧とグラフとでは訴える力が大きく異なる。数字の方がデジタル的で、グラフは大枠での数字をつかむアナログ的な雰囲気がある。だが、全体像を把握したり、各数値を比較するにはグラフの方が都合が良い場合が多い。
サンプルのグラフ
Webベースのアプリケーションでもそれは同じだ。グラフが必要になった場面で簡単に利用できる、そんなライブラリがこれだ。
今回紹介するオープンソース・ソフトウェアはVisifire、Silverlightベースのグラフライブラリだ。
無線LANはそれまでの有線とは異なり、目に見えないために正しく設定されているかどうかが分かりづらい。接続できない原因が、そもそもアクセスポイントがないのか（信号がキャッチできてない）、設定が悪いのか、はたまた他のアクセスポイントと競合しているのか、などだ。
無線LANの状態を可視化
そこで見えない無線LANの状態を可視化してみよう。そうすれば原因も分かってくるのではないだろうか。
今回紹介するオープンソース・ソフトウェアはInSSIDer、Windows向けの無線LANスキャナだ。
知り合いでサービス名を決める際に、その単語で検索し、結果が返ってこないものを選んでいるという人がいる。そうするとサービスをローンチ後、同じ単語で検索した際に結果が徐々に増えていくことになる。それを認知度の一つの指標とするのだ。
グラフ
SEO業者に限らず、Googleの検索結果を定点観測している人は多い。そんな人にお勧めなのがこのソフトウェアだ。
今回紹介するオープンソース・ソフトウェアはGootrude、Google検索結果をグラフ化するソフトウェアだ。
数式で描かれる曲線はどれも美しい。ほんの少しのパラメータの変化で、描かれるグラフは大きく異なってくる。また、英数字の羅列だけでは見えてこなかった規則性や特徴がグラフ上にプロットすると見えてくることもある。
同時に3つの グラフが描ける
特に工学系の学生であればグラフを描く機会が多いと思う。手作業では書きづらい、複雑なグラフを容易に描けるのがこのソフトウェアだ。
今回紹介するオープンソース・ソフトウェアはopenPlaG、Webベースの関数グラフライブラリだ。
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